ঢাকাঃ ক্রিসমাসের ঠিক পরেরদিন, ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ (ইপিএল) যেনো ফুটবল প্রেমীদের জন্য দারুণ সব উপহার নিয়েই হাজির। ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ম্যানচেস্টার সিটি আর লেস্টার সিটির লড়াই যেন যেকোনো ফুটবল প্রেমীর জন্য চোখের শান্তি।
ইতিহাদের দর্শকরা বক্সিং ডে'তে দেখলো ৯ গোল। ম্যাচের প্রথম ২৫ মিনিটে অবশ্য বোঝার উপায় ছিলো না এতো জমজমাট এক ম্যাচ হতে চলেছে। প্রথম ২৫ মিনিটের ভিতরেই যে ৪ গোলে এগিয়ে গিয়েছিলো সিটিজেনরা। কিন্তু তারপরই ঘুরে দাঁড়াতে চেষ্টা করে লেস্টার। তিন গোল পরিশোধও করে তারা। কিন্তু স্বাগতিকেরা আরও ২ গোল দিয়ে ৬-৩ গোলে জয় তুলে নেয় লেস্টারের বিপক্ষে।
ম্যাচের বয়স যখন মাত্র ৫ মিনিট, তখনই বাঁ পায়ের দারুণ শটে সিটিজেনদের এগিয়ে নেন কেভিন ডি ব্রুইন। ১৪ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ব্যবধান দ্বিগুণ করেন রিয়াদ মাহরেজ। ইলকাই গুন্ডোগান ২১ মিনিটেই স্বাগতিকদের এগিয়ে নেন ৩-০ গোলে। ২৫ মিনিটে আবারও এক পেনাল্টি থেকে স্কোরবোর্ড ৪-০ করেন রাহিম স্টার্লিং।
৪ গোলে পিছিয়ে পড়ার পর যেন সম্বিৎ ফিরে পায় লেস্টার সিটি। প্রথমার্ধ্বে আর কোনো গোল হতে দেয়নি তারা। দ্বিতীয়ার্ধ্বের শুরুতে বরং সিটিজেনদেরই উল্টো চেপে ধরে তারা। দ্বিতীয়ার্ধ্বের প্রথম ২০ মিনিটেই ৩ গোল শোধ করে দেয় ব্রেন্ডন রজার্সের শিষ্যরা।
তবে লেস্টারের ঘুরে দাড়ানোর স্বপ্নের সলিল সমাধি সেখানেই। আবারও দৃশ্যপটে পেপ গার্দিওলার সিটি। ৬৫ মিনিটে আয়মেরিক লাপোর্তে আর ৮৭ মিনিটে স্টার্লিং নিজের দ্বিতীয় গোল করে ৬-৩ গোলের জয় নিশ্চিত করেন স্বাগতিক দর্শকদের জন্য।
এই জয়ে ১৯ ম্যাচে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে লিগ টেবিলের শীর্ষস্থান ধরেই রাখলো গার্দিওলা বাহিনী। এক ম্যাচ কম খেলা লিভারপুল ৪১ পয়েন্ট নিয়ে আছে দ্বিতীয় স্থানে।
এদিন ইপিএলের আরেক ম্যাচে নরউইচ সিটিকে নিয়ে যেন ছেলেখেলা করেছে আর্সেনাল। ৫-০ গোলে নরউইচকে হারিয়ে ১৯ ম্যাচে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে লিগের চতুর্থ স্থানটা যথেষ্ট পাকাপোক্ত করে নিয়েছে আর্সেনাল।
আগামীনিউজ/নাসির