ঢাকা : ক্রিকেটে কোনো বিশ্বকাপেই বাংলাদেশ ফাইনাল খেলতে পারেনি। এর আগে একবার যুব বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল খেলেছে বাংলাদেশ। সব বিশ্বকাপ মিলিয়ে ওটাই বাংলাদেশের সেরা সাফল্য হয়ে আছে। ২০১৬ সালে ঘরের মাঠে সেবার মেহেদি হাসান মিরাজের নেতৃত্বে খেলেছিল বাংলাদেশ।
বৃহস্পতিবার (৬ ফেব্রুয়ারি) মিরাজকে ছাপিয়ে যাওয়ার সুযোগ থাকছে আকবর আলীর সামনে। নিউজিল্যান্ডকে হারাতে পারলেই ফাইনালে উঠে যাবে বাংলাদেশ। আর সেটি হলে বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস রচিত হবে। গোটা বাংলাদেশই বৃহস্পতিবার তাকিয়ে থাকবে যুবাদের ম্যাচের দিকে। বেলা ২টায় শুরু হবে ম্যাচ।
কোয়ার্টার ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে উড়িয়ে দিয়ে জয় পাওয়া বাংলাদেশ সেমিতেও ভালো করবে-এমন প্রত্যাশা অনেকেরই। ধারাভাষ্যকার অ্যালান উইলকিনস তো শেষ আটের ম্যাচের পরপরই বলে দিয়েছেন, সেমিতে বাংলাদেশের সঙ্গে নিউজিল্যান্ড পারবে না। অধিনায়ক আকবর আলী মনে করেন, নিজেদের দক্ষতা অনুযায়ী খেলতে পারলেই ফল বাংলাদেশের পক্ষে আসবে। তারপরও প্রতিপক্ষকে তিনি সমীহই করছেন,‘ নিউজিল্যান্ড এত দূর এসেছে ভালো ক্রিকেট খেলেই।’
কারো কথায় যেন মনঃসংযোগে বিচ্যুতি না ঘটে এ জন্য তিনি সতীর্থদের শান্ত থাকার পরামর্শ দিয়েছেন, ‘মানসিক ও শারীরিক দুটি প্রস্তুতিই আমরা খুব ভালোভাবে নিয়েছি। নিউজিল্যান্ডকে যতটা সম্ভব কম রানে অলআউট করার চেষ্টা করব। লোয়ার অর্ডারে তাদের ভালো ব্যাটসম্যান আছে। তাদের ব্যাটিং লাইন অনেকটা লম্বা।’
বিশ্বকাপের সেমিফাইনাল বলে কথা। স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার চাপ থাকবে। তবে এই চাপকে চাপ মনে করছেন না আকবর, ‘দলের সবাই শান্ত আছে। এটা সেমিফাইনাল বা ফাইনাল না ধরে আর দশটা ম্যাচের মতো মনে করলেই মনে হয় ভালো ফল হবে।’ এখন দেখাই যাক, আকবর তাঁর কথা ম্যাচে কতটা প্রতিফলন ঘটাতে পারেন।
আগামীনিউজ/আরবি/জেডআই