পরিকল্পিতভাবে ২৯ মার্চ চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে দাবি করে বিএনপির মেয়রপ্রার্থী ডা. শাহাদাত হোসেন বলেছেন, ছুটির ফাঁদ থেকে ভোট বাঁচাতে হলে নির্বাচনের তারিখ পরিবর্তন করতে হবে।
তিনি বলেন, ‘অত্যন্ত পরিকল্পিতভাবে ২৯ মার্চ চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করা হয়েছে। এর আগে ২৬ মার্চ স্বাধীনতা দিবস, ২৭ ও ২৮ মার্চ সাপ্তাহিক ছুটির দিন। তাই অধিকাংশ নগরবাসী শহরের বাইরে চলে যাবেন। ঢাকা সিটি নির্বাচন ও চট্টগ্রাম উপ-নির্বাচনে ভোটার উপস্থিতি ছিল একেবারেই কম। তাই এ ছুটির ফাঁদ থেকে ভোট বাঁচাতে হলে নির্বাচনের তারিখ পরিবর্তন করতে হবে।’
বৃহস্পতিবার (২৭ ফেব্রুয়ারি) দুপুর আড়াইটায় চট্টগ্রাম আঞ্চলিক নির্বাচন কমিশন কার্যালয়ে মনোনয়ন ফরম জমা দিয়ে এসব কথা বলেন বিএনপির এই প্রার্থী।
ডা. শাহাদাত হোসেন বলেন, ‘ঢাকায় যেভাবে ২৯ জানুয়ারির পরিবর্তে ৩১ জানুয়ারি নির্বাচন হয়েছে, তেমনি চট্টগ্রামেও দুই দিন পিছিয়ে নির্বাচন করলে কোনো সমস্যা হবে না।’
প্রসঙ্গত, নির্বাচন কমিশন ঘোষিত তফসিল অনুসারে চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণের দিন ২৯ মার্চ। সাধারণত ভোটের দিন সংশ্লিষ্ট এলাকায় সাধারণ ছুটি ঘোষণা করা হয়। এর আগে ২৬ মার্চ বৃহস্পতিবার স্বাধীনতা দিবস, এরপর ২৭ ও ২৮ মার্চ যথাক্রমে শুক্র ও শনিবার। এই ছুটিতে নগরের অনেক ভোটার গ্রামের বাড়ি কিংবা বেড়াতে চলে যেতে পারেন বলে আশঙ্কা করছেন নির্বাচনের প্রার্থীরা।
এ বছরের জানুয়ারিতে চট্টগ্রাম-৮ আসনের উপ-নির্বাচনে নির্বাচন কমিশনের হিসাব অনুযায়ী মাত্র ২৪ শতাংশ ভোট পড়েছিল। ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে ভোট পড়েছিল ২৫.৩ শতাংশ। আর দক্ষিণ সিটি করপোরেশনে ৩০ শতাংশের মতো। সেসময় নির্বাচন পর্যবেক্ষণকারী সংস্থাগুলো জানায়, ঢাকা সিটি নির্বাচনে এত কম ভোটারের উপস্থিতি আগে কখনও দেখা যায়নি।
আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের সে সময় ভোটার উপস্থিতি কম হওয়ার কয়েকটি কারণের মধ্যে লম্বা ছুটির কথাও বলেছিলেন।
তিনি বলেন, ‘ঢাকা সিটি করপোরেশন নির্বাচন, চট্টগ্রামের জননেতা আবু সুফিয়ানের উপ-নির্বাচনে আপনারা দেখেছেন, জনগণ ভোট সেন্টারবিমুখ হয়ে গেছে। তাদের ভোটসেন্টারমুখী করার জন্য আমাদের কাজ করতে হবে। ইসিকে নিরপেক্ষ ভূমিকা পালন করতে হবে।’
এ সময় উপস্থিত ছিলেন দক্ষিণ জেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি জাফরুল ইসলাম চৌধুরী, কেন্দ্রীয় বিএনপির সাংগঠনিক সম্পাদক মাহবুবুর রহমান শামীম, দক্ষিণ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক ও নগর বিএনপির সিনিয়র সহ-সভাপতি আবু সুফিয়ান, নগর বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবুল হাশেম বক্করসহ বিএনপির নেতাকর্মীরা।
আগামীনিউজ/হাসি